На Руси празднуют Масленицу со старинных времен. Своим приходом она знаменует окончание зимы и наступление долгожданной весны. На масленичной неделе проводятся массовые гуляния, на площадях организовывают торговые ряды, где продают всевозможные яства. Непременным атрибутом праздника являются дымящиеся самовары с горячим чаем, опоясанные связками баранок, и, конечно же, блины. Блин на праздновании Масленицы символизирует солнце, теперь ставшее по-настоящему весенним. Блины готовят прямо на улице и едят сразу же со сковородки, добавляя в блин всевозможные виды начинок, начиная от икры и осетрины, грибов и мяса, заканчивая сладкими начинками. Количество вариантов начинок и их сочетаний просто поражает воображение.
В целом же Масленица сочетает в себе праздник трех сущностей – зимы, смерти и плодородия. В последний день масленичной недели традиционно сжигают чучело зимы, что символизирует ее смерть вплоть до наступления нового сезона холодов. Масленицей именуют и чучело в женской одежде, которое изготавливается из соломы. В руках такому чучелу закрепляют сковородку с блином. Всю неделю празднований с чучелом разъезжают по гостям и гуляют на площадях. И в последний воскресный день праздника сжигают на возвышенности или холме, чтобы пламя было далеко видно. Это событие отмечают самыми развеселыми гуляниями с ряжеными, призывая весну скорее вступить в свои права.
По своей значимости Масленица в России сравнима с традиционным итальянским карнавалом. При этом даже названия праздников созвучны по своему смыслу: так, в переводе с итальянского слово «карнавал» означает выражение «Говядина, прощай», в то же время старинным названием Масленицы было слово Мясопуст, поскольку вслед за Масленицей идет Великий Пост.