Считается, что именно летом пряности наиболее востребованы. И это действительно так: в жару не очень хочется есть, но, например, булочка с корицей, да с прохладным чаем – замечательная еда. А уж множество напитков с той же корицей – вообще непередаваемое лакомство.

Корица – одна из древнейших пряностей, которую исключительно ценили и в Древнем Египте, и в Древнем Китае – и как женский афродизиак, и как антисептик. Причём позволить себе такую роскошь могли только очень богатые люди: корица по своей стоимости была соотносима с золотом. Поэтому современники запомнили, например, Нерона не только поджогом Рима, но ещё и тем, что он в погребальных кострах своей супруги Поппеи Сабины сжёг годовой запас корицы. Это было не просто расточительство – это было настоящее безумие. Только в 17-м веке коричные культуры стали культивировать в голландских колониях, что позволило снизить цены на эту пряность.

Различаются несколько видов корицы: настоящая, малабарская, пряная корица и кассия. Настоящая корица имеет тёмно-коричневый цвет, яркий и насыщенный запах и отличается очень высокой хрупкостью. Кассия светлая, из-за высокого содержания крахмала и кумарина, к тому же палочки трудно ломаются. Их  толщина составляет от 2 до 4 мм. Что касается пряной и малабарской корицы, то с точки зрения качества они гораздо менее привлекательны, но их обычно добавляют в коричный порошок для удешевления производства.

Настоящую корицу получают из коры коричных деревьев на Цейлоне и в Индии. В августе-сентябре сборщики побегов медными ножами (медь не окисляется от дубильных веществ, имеющихся в соке коричного дерева) срезают и высушивают. И здесь имеются различия. Так называемая внешняя кора совсем тонкая, как бумага, и после просушки приобретает золотисто-коричневый цвет. Вообще, чем тоньше и более ломкая корица – тем выше её вкусовые и ароматические качества.

Главные поставщики настоящей корицы – это Китай, Цейлон и Лаос.