Многие полагают, что стейк – это просто кусок мяса, который пожарили на сковороде или открытом огне. Тем не менее, не следует путать стейк с обычными отбивными. Есть много версий о том, откуда на нашем столе появились стейки. Самая экзотичная легенда пришла к нам еще из Древнего Рима. Говорят, во время жертвоприношения жрецы поджаривали куски говядины на решетке, чтобы после положить на алтарь бога. Один жрец уронил горячий кусок, а поднимая заметил, как вкусно он пахнет и насколько сочен. Конечно, он не смог его не попробовать на вкус. С тех пор и называют стейком готовящийся на открытом огне кусок говядины.
Впервые такое блюдо как стейк было описано в книге рецептов Платинуса в 1460 году в Великобритании. Именно тогда возник термин бифштекс, то есть beefsteaks, стейк сделанный из мяса говядины.  Именно Великобритания считается второй родиной стейка, там это блюдо стало мегапопулярным, оттуда по всему миру распространилась и мода на него.
Первоначально для стейка применяли всю тушу вместе с костями. Но, после того как Европу захватила мода на стейки в 18 столетии, стали появляться разновидности, например «филе-миньон" или «стейк-филе».  
В Штатах стейк упростили до блюда, которое готовится на вечеринках. Однако популярность не сделала стейк менее оригинальным или вкусным. Уже в роли главного кушанья вечеринок с барбекю стейк заново стал распространенным в Англии. Веселье на свежем воздухе отлично стало сочетаться с жареным на открытом огне мясом.
Существует много определений для стейка, некоторые говорят, что это кусок говядины не тоньше 3 см, другие, что это просто толстый кусок мяса или рыбы, вырезанный из туши поперечно. Сегодня подход к стейку весьма либеральный, для него можно употреблять фактически любые куски туши животного, кроме конечностей, хвоста и головы.  Все же самым популярным мясом для стейка продолжает быть говядина, причем классический европейский подход – это стейк из филе, а в Штатах не бывает стейка без косточки.
В мире культура готовки стейков развивается год за годом. Сегодня в разных странах существует больше ста вариантов рецептов стейка, в которых отражаются кулинарные традиции той или иной страны или культуры. Так что, неважно, из чего вы собираетесь делать стейк – главное, чтобы в итоге вы получили истинное удовольствие от сочного мяса, которое зажарено так, как нравится именно вам: с кровью, средне или как следует прожарено.